Sur le territoire camarguais mais à l’extérieur du Parc naturel régional, Le Grau du Roi vaut le détour rien que pour ses glaciers aux centaines de parfums originaux : petits écoliers, guimauve, brownie, lavande, pop corn, red bull, etc.! Si vous aimez l’animation estivale des stations balnéaires, privilégiez une balade de nuit, où vous pourrez admirer l’éclairage du bord de mer et du port. Cependant, il faut aimer la foule car il est souvent difficile d’avancer dans les rues.
En dehors de cette agitation, Le Grau du Roi n’a que peu d’intérêt. Si vous avez le temps, passez quand-même quelques heures au Centre Aqua Camargue. Il n’y a pas beaucoup de monde et on a une belle vue sur les salins et les flamants roses. Si vous souhaitez camper, tous les campings sont excentrés, à environ 10 minutes de voiture. De là, des navettes gratuites mais bondées vous emmènent à la plage.
Emblème de la Camargue, les Saintes Maries de la Mer sont une petite ville dans laquelle il est agréable de se promener à pied ou en rosalie. Les plages sont situées juste à côté du centre-ville et disposent de douches.
L’été, passez une soirée aux arènes, dont le spectacle d’1h30 vaut le détour (7€ l’entrée). Des clowns font d’abord une petite animation pour amuser les enfants, puis vient le toropiscine. Les jeux sont variés : faire passer la vachette dans la piscine, lui accrocher un anneau autour des cornes, lui faire passer un ballon entre les pattes avant, etc. Tous le monde peut librement participer (sous réserve d’être majeur), et remporter des cadeaux assez attrayants (espèces, invitations aux restaurants locaux, etc.). Mais vous risquez de vous prendre de sacrées gamelles, parce que la vachette n’est pas en mousse et est parfois très énervée ! Fous-rires garantis pour les spectateurs.
Je vous conseille également de monter sur le toit de l’Eglise fortifiée, dont le prix d’entrée est à 2€. Placée en plein centre-ville, elle jouit d’un point de vue époustouflant sur tous les toits de la ville, la mer et les salins.
Vue depuis le toit de l’Eglise fortifiée aux Saintes Maries de la Mer Toit de l’Eglise fortifiée aux Saintes Maries de la Mer Toit de l’Eglise fortifiée aux Saintes Maries de la Mer
De très nombreux restaurants proposent des spécialités régionales telles que la gardiane de taureau, ou les tellines à la saintoise. J’ai beaucoup aimé Le Fournelet, placé un peu à l’écart de l’animation du centre-ville et proposant une carte semblable à celle des autres, mais dont la qualité et la quantité de la cuisine m’a marquée. Vous en sortirez le ventre rond ! Evitez cependant Chez Marcel, où l’accueil est désagréable et l’attente interminable. Si vous voulez dégustez une glace aux parfums inédits, passez chez le maître glacier B & G (dans la rue principale) : c’est le meilleur rapport qualité / prix de la ville !
Pour dormir sur place, il existe de nombreux hôtels, dont beaucoup à moins de 50€ la nuit en basse saison. Evidemment, cela recquière de se contenter de petites chambres vieillottes.
